La jornada de veneración al Gauchito Gil en Mercedes, que cada 8 de enero moviliza a cientos de miles de fieles, se vio empañada por una noticia fatal y sumamente inusual. Un hombre de 64 años, oriundo de la provincia de Buenos Aires, perdió la vida en el predio lindero al santuario ubicado sobre la Ruta Nacional 123, específicamente en la zona de estacionamiento de vehículos.
Según el comisario Ariel Romero de la Policía de Corrientes, el trágico episodio se registró alrededor de las 6.30 de este jueves. Romero detalló que el hombre se descompensó tras haber ingerido alimentos, mientras que testigos del incidente señalaron que se atragantó mientras comía un caramelo, lo que le provocó una obstrucción de las vías respiratorias y una posterior descompensación.
Testigos que se encontraban en el lugar intentaron auxiliarlo de inmediato mientras se daba aviso a las unidades de emergencia. El promesero fue trasladado de urgencia al Hospital de Mercedes, pero los esfuerzos de los profesionales médicos resultaron en vano, ya que el hombre ingresó al nosocomio sin signos vitales.
El hecho causó una profunda consternación entre los devotos que se encontraban en el sector, en una mañana marcada por el intenso calor y la marea humana. El cuerpo fue puesto a disposición de la Unidad Fiscal de Investigación y trasladado a la morgue local para la realización del examen médico-legal correspondiente.