Cada 17 de mayo, la ciudad de Goya se detiene para recordar a un hombre cuya vida fue sinónimo de educación, civismo y sensibilidad poética. Pedro Antonio Méndez no fue solo un docente; fue un visionario que lideró los destinos de la ciudad y moldeó las mentes de generaciones de goyanos. 📜✨
Hoy recordamos su inmenso legado, a propósito de un nuevo aniversario de su partida en 1951. 👇
🏛️ De la rebeldía estudiantil al servicio público
Nacido en Goya el 7 de enero de 1878, Antonio Méndez fue hijo del Coronel Fulgencio Méndez y Juana Ramírez. Desde joven demostró un carácter firme y un compromiso inquebrantable con sus ideales: siendo estudiante, participó en una huelga que lo llevó a alejarse temporalmente del país junto a amigos que luego serían figuras nacionales, como Eudoro Vargas Gómez.
Tras graduarse como Doctor en Jurisprudencia en Buenos Aires, regresó a su tierra natal para volcar todo su saber en las instituciones locales. Su vocación de servicio lo llevó a ocupar la Intendencia Municipal de Goya en 1919, periodo en el que impulsó comisiones de vital importancia, como la de ayuda a los inundados y la construcción del cuartel militar.
🍎 El rector de rectores
Aunque destacó en la política y en instituciones como el Rotary Club y la Sociedad Sportiva, su verdadero “trono” fue la educación.
- En 1917, asumió la cátedra de Castellano en el recién fundado Colegio Nacional.
- En 1922, fue designado como el segundo Rector del Colegio Nacional de Goya, cargo desde el cual se convirtió en un guía espiritual e intelectual para sus alumnos, quienes lo recordaban como un profesor “muy querido y respetado”.
Su gestión no fue solo administrativa; Antonio Méndez enseñaba con el ejemplo de su conducta íntegra, siendo considerado un pilar de la denominada “Generación Estrada”.
✍️ La pluma de un corazón sensible
Detrás del hombre público y el rector austero, latía el corazón de un poeta y literato. Sus versos, cargados de una profunda cosmovisión del terruño, quedaron plasmados en obras y poemas como:
- 📖 “Holocausto”
- 📖 “Ronda nocturna”
- 📖 “En la página secreta de tu alma”
- 📖 “Para ti”
Su prosa y su lírica eran el reflejo de una cultura vasta, capaz de citar a los clásicos y, al mismo tiempo, sentir el pulso de las necesidades sociales de su pueblo.
🕯️ Un adiós que se volvió inmortalidad
Don Antonio Méndez falleció en su querida Goya el 17 de mayo de 1951. Su muerte conmovió profundamente a la comunidad, que reconoció en él a un “maestro por antonomasia”. Como bien señaló la prensa de la época, con su partida se cerraba una etapa dorada de la educación goyana, pero su recuerdo vive inalterable en el nombre de nuestras calles y en los pasillos de las escuelas que ayudó a prestigiar.
¡Gracias, Don Antonio, por enseñarnos que sembrar valores es la única forma de cosechar futuro! 🕊️🎓
📚 Bibliografía
- Farizano, E. A. (1997). Don Antonio el Rector: Algunos escritos en prosa y verso de Don Antonio Méndez. Goya, Argentina.
- Gauto, J. E. (2020). Sociedad Argentina de Escritores filial Goya: Manojo de recuerdos desde los inicios de la institución. Damián De Marco.
- Mendoza, R. O. (2020). Arqueología de la literatura correntina: Goya libro I. Damián De Marco.
- Mendoza, R. O. (2020). Arqueología de la literatura correntina: Goya libro II. Damián De Marco.