La psicóloga Andrea Vázquez clarifica las situaciones emocionales que atraviesan a los jugadores antes, durante y después de un campeonato tan exigente.
Por Adrián De Benedictis
La Copa del Mundo de fútbol está a pocas horas de iniciar su nueva edición, y los estados de ánimo se multiplican a toda velocidad. La adrenalina no es sólo para los que esperan desde el exterior, sino para los propios protagonistas, quienes atraviesan circunstancias particulares por todo lo que implica el torneo más importante en su actividad.
Los sentimientos suelen ser diferentes cuando se presenta una instancia semejante, e inclusive muchos deciden estar preparados desde lo mental para afrontarlo. El arquero Emiliano Martínez es uno de los jugadores argentinos que reconoció que recibe ayuda psicológica, para superar los desafíos que le presenta el fútbol. La consagración en Qatar hizo que el hombre del Aston Villa inglés reconociera la ayuda fundamental, que significó la consulta a su terapeuta durante aquella competencia.
Andrea Vázquez es psicóloga, y coordina el Departamento de Psicología, Deportes y Salud Mental de la Asociación de Psicólogas y Psicólogos de Buenos Aires (APBA). Ella también es profesora adjunta de Salud Pública y Salud Mental de la carrera de Psicología de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Vázquez dialogó con Página/12 para dejar en claro la importancia que significa tener este tipo de asistencia en la alta competencia.
“Llegué al deporte a partir del conocimiento que tengo sobre el fútbol. La articulación entre salud mental y fútbol se viene visibilizando desde hace mucho tiempo, con la problemática que tienen los deportistas. La carta del ex jugador español Andrés Iniesta diciendo que se sentía deprimido; hasta (Matías) Almeyda hablando de su depresión; o jugadores como (Ricardo) Centurión que empiezan a faltar sistemáticamente a las concentraciones son algunas de esas problemáticas”, explica Vázquez. Y va más allá: “Es decir, hay muchas situaciones, sin contar las más trágicas como el suicidio -en febrero de 2021- de (el uruguayo) Santiago García. Entonces, la psicología empezó a aparecer en deportistas de alto rendimiento”.
La profesional celebra “la creciente preocupación por la salud mental en el deporte”, y destaca que “no sea algo vergonzante. Si bien se concentra en el fútbol, pero cada disciplina tiene su particularidad. El momento del Mundial que se avecina también le da mayor dimensión a los temas que puedan aparecer en este aspecto. Los jugadores de Primera División, que suelen tener un buen pasar económico y alcanzar muchas cosas, también pueden llorar o estar tristes por un problema personal”.
Los futbolistas se lanzaron a contar sus experiencias en ese aspecto, y al mismo tiempo aparecieron controversias acerca de quiénes brindan las soluciones. “Enzo Fernández se refirió hace unos meses -cuenta Vázquez- sobre lo que le había resultado relevante para mejorar su desempeño deportivo, a través de un método (Fútbol Consciente) que difundía por intermedio de una persona, que no reunía capacidades profesionales en el campo de la salud mental. El que lo escuchó puede pensar en recurrir a esa persona si tiene un problema de salud mental, pero la expansión de personas sin formación específica puede confundir”.
-¿En qué punto se genera esa confusión?
-La diversificación del coaching, de la motivación, del mindfulness (práctica de entrenar la mente para enfocarse en el momento presente de manera intencional), no configuran el campo específico de la salud mental. La tarea de cuidados mentales se pueden transmitir y multiplicar de manera correcta en cualquier espacio deportivo, con las personas correctas. Hay que distinguir entre cuidadores de salud mental y operadores de la confianza.
El punto de las presiones implica un abanico muy grande, desde el alto rendimiento hasta lo más pequeño. Vázquez, en ese sentido, afirma que “hay un universo enorme, sobre todo en las categorías formativas que tiene que ver con las presiones de la familia misma. Hay deportistas que cuando su padre o madre lo acompañan en sus clubes bajan el rendimiento. Eso aparece mucho”.
El momento crucial en el fútbol sería cuando “no se puede avanzar de categoría o cuando un club decide no ficharlo. Por ello, cada vez se empieza a trabajar en lo que se llama las ‘Trayectorias Duales’, donde los jóvenes pueden tener un acompañamiento educativo sobre esto, que sea paralelo al deporte. La vida del deportista en el alto rendimiento es muy corta, y cuando apenas pasan los 30 años empieza el declive, y luego no saben qué dirección tomar”.
“No hay que tener vergüenza de hablar ciertos temas”, dice Vázquez. Gentileza –
-¿Cómo funciona la cabeza de un jugador que va a afrontar un Mundial?
-Los seleccionados, en general, suelen tener en sus cuerpos técnicos componentes para el cuidado de la salud mental. Es decir, se preparan de un mejor modo para el manejo de las presiones y de su concentración. El Mundial es un momento privilegiado para poder hablar de las cuestiones que preocupan. Al mismo tiempo, se ven publicidades de bebidas alcohólicas o empresas de apuestas en línea que impactan negativamente, porque invitan a situaciones que justamente son temas de consulta en la salud mental. El mensaje hacia las infancias y adolescencias es preocupante, y ahí se nota un vaciamiento hacia los espacios de cuidado. Se vienen 40 días con una abrumadora dosis de incitación a vicios que no son positivos. Todo eso convive en la cabeza de los jugadores. El punto es tratar los temas con profesionales aptos.
El trabajo mental también se debe centralizar en los clubes de barrio, aclara Vázquez, en los cuales “habría que trabajar con talleres, de modo tal de poder distinguir cuándo ocurren las cosas complejas. Lo que hay que hacer también es transferir herramientas simples, para que puedan tener recursos y resolver situaciones. El índice de suicidios de adolescentes es el más grande de la historia en el país. Los hospitales públicos, en ese aspecto, brindan servicios de salud mental y son muy buenos. Hay que animarse y no tener miedo”.
El juego, la pelota, los goles, y la estadística envuelve un panorama mucho más profundo en el momento de afrontar un Mundial o competencias similares.
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