Y alcanzó otro récord histórico, con 26 tantos en la fase regular, el capitán de Inter Miami volvió a quedarse con el premio al máximo artillero. Además, va por una marca inédita en la elección del mejor jugador de la temporada.
Lionel Messi sigue haciendo historia en Estados Unidos. Intratable y letal a los 39 años, el capitán de Inter Miami volvió a quedarse con la Bota de Oro de la MLS y consiguió una marca sin precedentes: se convirtió en el primer futbolista en ganar el premio al máximo goleador de la fase regular en dos temporadas consecutivas, en 2025 y 2026.
Leo cerró el campeonato con 26 goles en 31 partidos, cuatro más que su inmediato perseguidor, Petar Musa, de FC Dallas. A esa producción le agregó 14 asistencias (17 según el registro de la MLS, que también contabiliza las preasistencias) y 76 remates al arco, otro de los rubros estadísticos en los que terminó entre los mejores.
Su influencia excedió ampliamente lo futbolístico. La llegada del astro argentino transformó la dimensión internacional de la competencia y también tuvo un impacto en las tribunas: durante 2026, las visitas de Inter Miami a Colorado, LAFC y DC United establecieron récords de asistencia en esos estadios.
Pero la Bota de Oro es apenas otro capítulo de una carrera que parece no tener techo. Messi ya fue reconocido 42 veces como máximo goleador de torneos, temporadas o años calendario, una cifra que refleja su vigencia a lo largo de distintas etapas y competencias.
Y todavía tiene otro objetivo al alcance: convertirse en el primer jugador en conquistar tres premios MVP consecutivos de la MLS. Después de ser elegido el mejor futbolista de la temporada en 2024 y 2025, aparece como uno de los principales candidatos para repetir en 2026.
La votación del Premio Landon Donovan ya cerró y participan futbolistas activos de la liga, medios de comunicación acreditados y representantes de los clubes, entre ellos entrenadores, dirigentes y ejecutivos.